Giữa vùng biển Nghĩa Lâm (tỉnh Ninh Bình), hương thơm mặn mòi của nước mắm truyền thống vẫn đều đặn lan tỏa mỗi ngày. Ở đó, có một người phụ nữ cần mẫn, bền bỉ gìn giữ nghề cổ của cha ông, đồng thời mạnh dạn đổi mới để phát triển kinh tế - đó là chị Nguyễn Thị Thêm, chủ Cơ sở sản xuất nước mắm sạch Văn Quang, người đã đưa sản phẩm nước mắm quê hương trở thành sản phẩm OCOP tiêu biểu của địa phương.

Sinh ra và lớn lên ở vùng ven biển, nơi ngư dân sống nhờ vào những chuyến khơi xa, chị Thêm hiểu rõ giá trị từng mẻ cá, từng giọt mắm. Năm 2008, trước thực tế ngư dân trở về với những khoang thuyền đầy cá nhưng khó tiêu thụ, chị nảy ra ý tưởng thu mua, tận dụng nguồn nguyên liệu ấy để ủ chượp theo phương pháp truyền thống. Ban đầu, cơ sở chỉ có 5 lao động, quy mô nhỏ lẻ, thiếu vốn và kinh nghiệm, nhưng bằng sự kiên trì, chị vừa làm vừa học, tìm tòi cải tiến quy trình, kết hợp kỹ thuật ủ chượp truyền thống với các yêu cầu an toàn vệ sinh thực phẩm.

Chị Nguyễn Thị Thêm (xã Nghĩa Lâm, tỉnh Ninh Bình) luôn dành thời gian học hỏi, cải tiến quy trình, nâng cao chất lượng cho sản phẩm.

Sau hơn 15 năm, Cơ sở sản xuất nước mắm sạch Văn Quang đã phát triển mạnh mẽ, tiêu thụ hàng trăm tấn cá mỗi năm, đưa ra thị trường khoảng 700 tấn mắm tôm và 15.000 lít mắm nước, tạo việc làm ổn định cho 20 lao động địa phương, với thu nhập bình quân từ 6 - 9 triệu đồng/tháng. Mô hình không chỉ giúp gia đình chị thoát nghèo, vươn lên làm giàu, mà còn góp phần cùng địa phương giảm tỷ lệ hộ nghèo, nâng cao đời sống người dân.

Khi Chương trình “Mỗi xã một sản phẩm” (OCOP) được triển khai, sản phẩm nước mắm Văn Quang được lựa chọn tham gia xây dựng thương hiệu, trở thành sản phẩm đặc trưng của xã Nghĩa Lâm. Từng giọt nước mắm sánh vàng, thơm dịu, đậm vị đã khẳng định chất lượng và uy tín của làng nghề, đồng thời mở ra hướng phát triển kinh tế bền vững gắn với bảo tồn giá trị truyền thống.

Sau hơn 15 năm, Cơ sở sản xuất nước mắm sạch Văn Quang đã phát triển mạnh mẽ

Theo chị Nguyễn Thị Thêm, nghề làm nước mắm là công việc gắn bó mật thiết với phụ nữ – từ chọn cá, muối, ủ chượp đến đóng chai, tiêu thụ đều cần sự tỉ mỉ, khéo léo. “Phụ nữ không chỉ là người gìn giữ hương vị truyền thống, mà còn là người truyền lửa, làm cho nghề cha ông ngày càng phát triển, lan tỏa”, chị chia sẻ.

Cơ sở sản xuất nước mắm sạch Văn Quang đã tạo việc làm và thu nhập ổn định cho nhiều lao động nữ tại địa phương

Không chỉ làm kinh tế giỏi, chị Thêm còn là người phụ nữ giàu lòng nhân ái. Hàng năm, gia đình chị đều trích một phần lợi nhuận để hỗ trợ các hoàn cảnh khó khăn, tặng quà cho phụ nữ nghèo, trẻ em khuyết tật, góp phần lan tỏa tinh thần sẻ chia trong cộng đồng.

Với mong muốn đưa sản phẩm nước mắm Nghĩa Lâm vươn xa hơn, chị Thêm mong muốn trong thời gian tới các cấp Hội và chính quyền địa phương tiếp tục tổ chức tập huấn kỹ thuật ủ chượp an toàn, hỗ trợ hoàn thiện bao bì, nhãn hiệu, tem truy xuất nguồn gốc, cũng như đẩy mạnh quảng bá trên sàn thương mại điện tử và các hội chợ xúc tiến thương mại.

Các sản phẩm từ cá biển của chị Thêm được người tiêu dùng trong và ngoài tỉnh đón nhận

Câu chuyện khởi nghiệp của chị Nguyễn Thị Thêm không chỉ là hành trình làm giàu từ nghề truyền thống, mà còn là minh chứng sống động cho tinh thần “Phụ nữ Việt Nam tự tin – sáng tạo – khởi nghiệp – phát triển kinh tế xanh và bền vững”. Từ những mẻ cá biển mặn mòi, chị đã chắt chiu thành những giọt nước mắm vàng sóng sánh – không chỉ nuôi sống gia đình, mà còn giữ hồn cho làng nghề, cho biển quê hương Nghĩa Lâm.

Hoa Quỳnh  - Ban Công tác phụ nữ tỉnh Ninh Bình